科学者がキノコ型コンピュータを開発：消費資源が少なく、自己修復も可能

Unconventional Computing Laboratoryは、コンピュータにおけるキノコの利用について、20年にわたる研究を開始しました。

テクノロジーの世界では、時折、実に奇妙なアプローチが出現します。私たちが予想もしなかったようなことが、ようやく日の目を見るようになり、さらには思いがけない方法で触媒となったのです。私たちは長年にわたり、珍しい携帯電話やあまり知られていない携帯電話に出会ってきましたが、キノコから作られたコンピューターや携帯電話が開発されるとは想像もしていなかったようです。

西イングランド大学ブリストル校のUnconventional Computing Laboratoryと呼ばれる科学者グループは、20年もの間、最近で最も奇妙で興味深いプロジェクトの1つに取り組んできたのです。このたび、彼らはこのように再生できる機能的なコンピュータを作ることに成功しました。生体物質と機械が一体となって、それほど予想外のシステムを作り上げたのです。

キノココンピュータの仕組みはこうなっている

研究チームは、北米のPopSciを訪れ、菌類界からの存在が重要であると思われることから、「The Last of Us」シリーズを思い起こさせるようなものを目にしたようです。こうして冬虫夏草は勝利したのです。

菌類コンピュータの開発には、菌類がその構造で使うクモの巣状の構造物である菌糸が使われました。これは、エネルギーを輸送する本物の導体として機能し、異なる構成要素間のリンクとして機能しました。

菌糸の有用性は、電気の表面伝導だけでなく、記憶を保持する能力も持っています。当たり前のことだが、従来のメディアを使った有機的なスピード感とは比較にならない。しかし、こうした点をさらに解明するために、「菌類の言葉の解読」を終えることが、当面のチームの目標である。

このワイヤーはキノコの直接的なエネルギーを運ぶ｜Image: Irina Petrova Adamatzky Unconventional Computing Laboratory

さて、私たちが家に持っているコンピューターと比較した場合の利点は存在し、非常に興味深いものである。おそらく最も重要なのは、エラーが少ないことでしょう。端末は自己再生が可能であるため、この技術では簡単に再構成することができ、私たちのコンピュータでは致命的となるようなエラーにも耐えることができるのです。

一方、消費電力を常に意識し、より効率的な電源管理を実現しています。実際、ほとんどエネルギーを消費していません。

いずれにせよ、複雑なシステムや生物学的なダイナミクスに関連する問題をコンピューティング・インフラに統合することは、やや難しいが、良い結果をもたらすと科学チームは断言している。このキノココンピュータだけでなく、コンブチャで作った回路や微生物センサーなど、好奇心をくすぐるものにも挑戦してきた。

ブリストルの研究所が目指しているのは、テクノロジーへのアプローチに革命を起こすことです。大企業がサムスンのギャラクシー・クアンタムのように量子技術に注目しているのに対し、ここで彼らが求めているのは、「ウッドワイドウェブ」と呼ばれるような、生物を使った技術です。そのために、泥でコンピューターのようなものを作る技術など、この方向で非常に重要なステップを踏んでいます。

（出典：https://www.netcost-security.fr/mobilite/150089/les-scientifiques-creent-des-ordinateurs-champignons-ils-consomment-moins-de-ressources-et-peuvent-sauto-regenerer/）